Neuronios

CÉLULAS-TRONCO NEURAIS: são fonte de novas células no cérebro. Elas se dividem periodicamente em duas áreas principais:

os ventrículos : cavidades que contêm fluido cérebro-espinhal para nutrir o sistema nervoso central,
e o hipocampo:uma estrutura crucial para o aprendizado e memória.

Ao se proliferarem, as células-tronco neurais (caminhos indicados abaixo) originam outras células­tronco neurais e precursores neurais que, ao se desenvolver, podem tornar-se tanto neurônios como células de apoio, denominadas células gliais (astrócitos e oligodendrácitos). Mas essas células-tronco neurais recém-formadas precisam afastar-se (flechas vermelhas, no quadro menor) de suas progenitoras antes de se diferenciarem. Apenas 50%, em média, migram com sucesso, enquanto as outras perecem. No cérebro adulto, neurônios recém-formados foram encontrados no hipocampo e nos bulbos olfatários, onde o olfato é processado. Pesquisadores esperam ser capazes de induzir o cérebro a se auto-reparar estimulando as células-tronco neurais ou os precursores neurais a se dividir e se desenvolver onde forem necessários.