O miocárdio é composto por um tecido muscular especial, o músculo cardíaco, e tem como função básica ejetar o sangue que se encontra no interior do coração. As células musculares neste tecido são chamados cardiomiócitos.
A força de contração é modulada no ser vivo por ação do sistema nervoso, de vários hormônios, do volume de sangue na cavidade (pré-carga) e da resistência ao esvaziamento do coração (pós-carga).
Seu terço mais interno (região subendocárdica), recebe nutrientes e oxigênio por difusão direta a partir do sangue que é bombeado pelo coração, mas seus dois terços mais externos (região subepicárdica) dependem de uma circulação própria, a circulação coronária.
A necrose (morte) de parte do miocárdio se chama Infarto agudo do miocárdio e é comumente provocada por obstrução de parte das artérias coronárias por aterosclerose.